Atacama Submillimeter Telescope Experiment, Radioteleskop i Atacamaöknen, Chile

Atacama Submillimeter Telescope Experiment är ett 10-meters Cassegrain-radioteleskop på Pampa La Bola nära Cerro Chajnantor i Atacamaöknen i norra Chile, på cirka 4 800 meters höjd. Mitsubishi Electric byggde antennen som förprototyp till ALMA; aluminiumpanelerna är plastbelagda och ytan hålls inom cirka 20 mikrometer. Den ligger omkring 10 km norr om ALMA.

Teleskopet byggdes i Japan 2000, transporterades till Chile och återmonterades 2002, och började regelbundna observationer 2004. Sedan dess har det bidragit till att studera det tidiga universum och stjärnbildning.

Teleskopet representerar ett gemensamt vetenskapligt arbete mellan japanska och chilenska forskare, som tillsammans driver och delar observationer på denna högt belägna plats.

ASTE är inte öppet för allmänheten: det står på knappt 4 800 m höjd på Pampa La Bola nära Cerro Chajnantor, och Japans nationella astronomiska observatorium uppger att ingen allmän tillgång planeras på grund av höjden. Information om teleskopet och dess resultat visas i stället vid öppna hus i Nobeyama och Mitaka.

Antennens yta är tillverkad med extrem precision ned till 19 mikrometer, vilket gör att den kan fånga upp mycket svaga radiosignaler från rymden. Denna nivå av noggrannhet är det som gör det möjligt att upptäcka mycket avlägsna och svaga kosmiska källor.