Valle de la Luna, Naturlig dal i Atacama-regionen, Chile

Valle de la Luna är en sänka i Cordillera de la Sal, där mineralformationer har formats av vind och temperatursvängningar under miljontals år. Dalen visar en mängd färger, lager och grottor bildade av olika bergarter och mineralsammansättningar.

Platsen formades under miljontals år genom geologiska processer som gjorde dalen mer lik Mars än någon annan plats på jorden. På 1980-talet erkände forskare den som en idealisk plats för att testa marsfordon.

Atacamas urbefolkning utförde ceremonier i denna dal och höll saltformationerna och grottorna som heliga naturområden. Denna andliga koppling påverkar fortfarande hur besökare närmar sig och upplever landskapet idag.

Inträde kräver förbokning och besökare bör ta med gott om vatten, särskilt under varmare månader. Bästa tiderna att utforska är tidig morgon eller sen eftermiddag, när solen är lägre och landskapet visar mer dramatiska färger.

Uttorkade saltsjöar täcker dalbotten med vita avlagringar som från ovan liknar månkratrar, vilket inspirerade dalens namn. Detta vita lager kontrasterar starkt mot de röda och orange bergsformationerna runt omkring.