Pular, Stratovulkan i Antofagasta-regionen, Chile

Pular är ett vulkaniskt massiv i Antofagasta-regionen i norra Chile, nära den argentinska gränsen. Det bildar en 12 kilometer lång rygg från nordost till sydväst, från Pular på 6 233 meter till Pajonales på 5 958 meter, med ytterligare en Pajonales-topp på 5 732 meter på västra sidan. Bygget består av andesitiska och dacitiska lavaströmmar och domer, med fler än nio kratrar, varav några har kratersjöar som Laguna Pajonales. I dag är bergen till stor del utan glaciärer; moräner från det senaste glaciala maximumet omger massivet.

De äldre vulkaniska avsnitten bildades för cirka 3,9 miljoner år sedan, medan yngre vulkankoner utvecklades för omkring 1,8 miljoner år sedan. Denna långa geologiska historia visar att vulkanen byggde sig själv över flera utbrottsfaser under miljontals år.

Namnet Pular kommer från kunza-språket och betyder 'Ögonbrynet', vilket återspeglar hur ursprungsbefolkningen i regionen uppfattade detta vulkaniska särdrag. Detta språkliga ursprung visar den djupa kopplingen mellan lokala samhällen och bergslandskapet som omgav dem.

Massivet är i dag till stor del fritt från glaciärer och snön försvinner på sommaren. Tillträdet är avlägset: gruvlägret Monturaqui och stationen på Salta-Antofagasta-järnvägen ligger sydväst, och en gammal stig mellan Chile och Argentina går förbi Salar de Pular. Årsnederbörden är bara 40-100 mm, med stark sol och stora temperaturskillnader mellan dag och natt. Första bestigningen skedde först 1972.

Denna vulkan fungerar som en naturlig vattendelare som delar två stora saltöknar: Salar de Atacama och Salar de Pular. Denna dolda hydrologiska roll gör den till ett viktigt landmärke i en av jordens torraste regioner.