Hartebeesthoek Radio Astronomy Observatory, Radioastronomiskt observatorium i Krugersdorp, Sydafrika

Hartebeesthoek Radio Astronomy Observatory är en radioastronomisk anläggning i en naturlig sänka mellan kullar vid Hartebeesthoek, omkring 50 km väster om Johannesburg. Huvudin instrumentet är en 260 ton tung parabolantenn med 26 meters diameter på parallaktisk montering, byggd 1961 som en 85-fotsantenn. Skålen var först klädd med aluminiumnät, som 1968 ersattes av perforerade aluminiumplåtar, och 1964 ändrades matningen till Cassegrain-principen.

Den 26 meter stora antenen byggdes av NASA och togs i drift i juli 1961 som Deep Space Instrumentation Facility 51, utrustad med aluminiumnät och en 960 MHz-mottagare för att följa rymdsonder. Den tog emot de första bilderna av Mars yta från Mariner 4. NASA avslutade verksamheten 1974 efter att 64-metersstationen i Madrid öppnat och överlämnade antennen till Sydafrikas CSIR, som byggde om den till ett radioobservatorium.

Observatoriet samarbetar med universitet över hela Sydafrika och ger studenter praktisk utbildning i radioastronomi och ingenjörsforskning. Detta partnerskap gör det möjligt för unga forskare att få praktisk erfarenhet av verkliga astronomiska data.

Anläggningen ligger i en naturlig sänka av kullar vid Magaliesbergs berg, där landskapet skyddar den från urbana radiostörningar. Trots detta avlägsna läge är observatoriet fortfarande relativt tillgängligt från Johannesburg.

Anläggningen deltar i globala observationsprojekt där flera radioteleskop över olika kontinenter koordinerar för att samla in data tillsammans. Detta världsomspännande samarbete möjliggör mer exakta och detaljerade mätningar av astronomiska fenomen.