Sterkfontein, Paleontologisk plats i Gauteng, Sydafrika
Sterkfontein är ett grottsystem med flera kalkstenskamrar och underjordiska sjöar i Gauteng-provinsen, Sydafrika. Passagerna sträcker sig genom olika geologiska lager och bildar ett förgrenat nätverk inuti berget.
Forskare upptäckte den första kompletta vuxna Australopithecus-skallen här 1936, vilket gav nya insikter i mänsklig evolution. Platsen har sedan dess gett bevis på tidig hominidutveckling från omkring tre miljoner år sedan.
Det afrikanska namnet översätts till "stark källa", med hänvisning till vattenkällan tidiga bosättare hittade som flöt från berget. Idag går forskare och besökare genom samma passager där forntida hominider en gång sökte skydd miljontals år innan moderna människor existerade.
Guidade turer genom grottsystemet går var trettionde minut och ger tillgång till de upplysta kamrarna och underjordiska områdena. Broom-museet bredvid ingången visar fossiler och fynd från utgrävningarna.
Grottan innehåller mer än fem hundra hominidfossiler, inklusive det välkända exemplaret Mrs Ples. En av de största kamrarna, kallad Elefanternas hall, når en höjd på cirka 23 meter (75 fot) och en bredd på cirka 91 meter (300 fot).
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
