St. Peter's Dome, Kupol på Peterskyrkan i Vatikanstaten

Kupolen är en struktur i Vatikanstaten som reser sig över basilikans huvudaltare med en dubbelskalig konstruktion av tegel och travertin. Det inre skalet visar mosaiker med religiösa figurer, medan det yttre skalet är täckt med blypaneler och krönt av en lanternin med kolonner.

Påven Julius II beordrade nybyggnationen av Peterskyrkan i början av 1500-talet, och Donato Bramantes ritning placerade en halvsfärisk kupol över en grekisk korsplan; grundstenen lades den 18 april 1506. Michelangelo tog över 1546 och arbetade på kupolen till sin död 1564, då han lämnade en trämodell. Giacomo della Porta och Domenico Fontana fullbordade den 1593 under Clemens VIII, höjde kurvan och satte in kedjor mot sidotrycket.

Romarna kallar kupolen „il Cupolone”, ett smeknamn på romersk dialekt. De fyra väldiga pelarna som bär den omsluter var och en ett utrymme jämförbart med en hel kyrka, och i nischerna i golvnivå står marmorstatyerna av sankta Veronica, sankta Helena, sankt Andreas och sankt Longinus, den sista utförd av Bernini själv.

Tillträde sker via en smal spiraltrappa inne i basilikan som leder besökare uppåt genom flera nivåer. Väntetiderna är kortare på morgonen, och de sista avsnitten kräver fysisk ansträngning genom smala passager mellan de två skalmurarna.

Lanterninen högst upp väger omkring 800 ton och vilar på en ram av järnkedjor som fördelar belastningen på huvudvalvet. Från plattformen under lanterninen kan besökare se hela kyrkan nedanför och känna igen symmetrin i den elliptiska platsen.