Peterskyrkan, Påvlig basilika i Vatikanstaten
Peterskyrkan är en påvlig basilika och församlingskyrka i Vatikanstaten, och står som en av de största kristna kyrkorna i världen. Byggnaden täcker en golvyta som är bredare än en fotbollsplan, och kupolen reser sig över mittkorset med en diameter på 42 meter (138 fot). Rader av kolonner ramar in mittskeppet och sidokapellen, medan marmorgolv i geometriska mönster sträcker sig under valvtaket.
Byggandet började under påve Julius II 1506 för att ersätta en kyrka från 300-talet som hade stått på platsen sedan Konstantins tid. Michelangelo tog över projektet i sjuttioårsåldern och designade kupolen, men han levde inte för att se dess fullbordan. Byggnaden färdigställdes i början av 1600-talet, och kolonnaderna som ramar in torget lades till senare av Bernini.
Pilgrimer från alla delar av världen samlas här för mässa, bön och stunder av eftertanke framför Petrus grav. Besökare knäböjer i tysthet, tänder ljus eller deltar i sången under gudstjänster som äger rum under dagen. På onsdagar fylls torget utanför av folk för påvliga audienser, medan stora högtidsdagar för med sig processioner och ceremonier som sprider sig över kolonnaderna.
Klä dig anständigt genom att täcka axlar och knän, eftersom vakter avvisar besökare som inte följer dessa regler även om de har stått i kö. Kom tidigt på morgonen för att undvika de längsta väntetiderna vid säkerhetskontrollen, särskilt på onsdagar då påvliga audienser drar extra folk. Att klättra upp i kupolen kräver en separat biljett och innebär smala trappor, så var beredd på en ansträngning om du väljer promenaden istället för hissen en bit upp.
En bronsstaty av aposteln Petrus nära högaltaret har en sliten högerfot eftersom besökare har rört vid och kysst den i århundraden och trott att gesten ger välsignelser. Underjordiska turer leder till nekropolen under golvet, där utgrävningar avslöjade antika romerska gravar och vad många anser vara Petrus egen viloplats. Den enorma kupolen erbjuder en utsikt från lanterninen högst upp, men att nå den innebär att tränga sig genom passager så smala att bara en person kan passera åt gången.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
