Nekropolis, Arkeologisk nekropol under Peterskyrkan, Vatikanstaten

Vatikannekropolen är en arkeologisk begravningsplats under Peterskyrkan i Vatikanstaten, utspridd över flera underjordiska nivåer. Platsen har smala gångar mellan tegeltombsbyggnader och större mausoleum, vars väggar fortfarande bär fresker och mosaikarbeten från romersk kejsartid.

Gravar började dyka upp under första århundradet, när rika romerska familjer begravde sina döda längs en antik väg på Vatikankullen. På 300-talet lät Konstantin fylla igen delar av platsen för att bygga den första basilikan ovanpå.

Gravkamrarna visar väggmålningar som blandar kristna symboler med hedniska motiv, eftersom familjer av olika tro delade samma underjordiska utrymme. Inskrifter bär ofta grekiska och latinska namn, vilket visar den mångkulturella sammansättningen av samhället vid den tiden.

Besök är endast möjliga med guidad tur och måste bokas flera veckor i förväg genom Vatikanens utgrävningskontor. Grupperna hålls små för att skydda de känsliga strukturerna, och rutten passerar genom smala och ibland låga gångar.

De 22 utgrävda gravarna rymde tillsammans mer än 1 000 begravningar av kroppar och urnor, vilket arkeologerna kopplar till hög spädbarnsdödlighet och låg medellivslängd under 100-talet. Siffrorna varierar: omkring 120 begravningar i mausoleum F och minst 170 i mausoleum H.