Hydrogen Epoch of Reionization Array, Radioteleskop i Karoo-regionen i Sydafrika

Hydrogen Epoch of Reionization Array (HERA) är ett radiointerferometer med 350 fasta antenner, var och en med en korsdipol upphängd över en 14 meter stor parabolskål av trådnät. 318 antenner står i en hexagonal kärna 300 meter tvärs över; 32 utriggare ligger längre bort. Antennerna av trä och PVC-rör pekar mot zenit och samlar totalt 54 000 m².

HERA utformades som en föregångare till Square Kilometre Array, ledd av huvudforskaren Aaron Parsons, för att mäta den rödförskjutna 21 cm-väteemissionen från rejoniseringsepoken. Den följer på tidigare instrument som PAPER, LOFAR och Murchison Widefield Array, vilka först sökte efter denna signal. HERA är en av fyra SKA-föregångare, tillsammans med MeerKAT, ASKAP och MWA.

HERA är ett av fyra förberedande teleskop för Square Kilometre Array, vid sidan av MeerKAT i Sydafrika samt ASKAP och Murchison Widefield Array i Western Australia. Huvudforskare är Aaron Parsons, och arrayen står i Karoo nära Carnarvon, en glesbefolkad plats vald för att hålla FM-radio- och tv-signaler borta från bandet 50–250 MHz.

HERA är inte öppet för besökare; det står i den glest befolkade Karoo-öknen nära Carnarvon, valt för att hålla FM- och tv-signaler borta från bandet 50–250 MHz. Observationer sker endast nattetid och undviker Vintergatans plan, vilket ger ett årligt vetenskapligt fönster på omkring fyra månader. Kärnans 318 antenner fyller en hexagon på 300 meter, med 32 yttre antenner längre bort.

Varje anten är en korsdipol upphängd över en 14 meter stor parabolskål av trådnät, byggd av trä och PVC-rör. Skålens storlek valdes så att stående vågor i konstruktionen hamnar under 50 MHz, utanför det 50–250 MHz-band som HERA observerar.