The Owl House, Nationellt kulturarvsområde i Nieu-Bethesda, Sydafrika

The Owl House i Nieu-Bethesda är ett före detta byhus vars innerväggar och tak är inlagda med krossat glas, speglar och lampor. Bakom ligger Camel Yard, där mer än 300 betongfigurer – ugglor, kameler, påfåglar, pyramider och människor – står längs stigarna; de flesta är vända mot öster. En skylt på gården lyder "This is My World".

Helen Martins började omforma huset och trädgården omkring 1945 efter att hennes föräldrar dog och fortsatte arbetet fram till sin död 1976. Hon samarbetade med en lokal hantverkare som formade betongskulpturerna enligt hennes instruktioner.

Helen Martins hämtade inspiration från kristna bibeltexter, Omar Khayyams poesi och verk av William Blake. En skylt i Camel Yard lyder "This is My World". De flesta figurerna blickar österut som en hyllning till hennes intresse för Mecka och Orienten. Vid jul bjöd hon in grannarna att se det upplysta huset.

Huset och Camel Yard ligger vid huvudgatan i Nieu-Bethesda, en by i Karoo i Östra Kapprovinsen; interiören ses genom dörrar och passager och trädgården nås via en kort stig. Man går på ojämn mark mellan betongfigurerna, så stadiga skor är bra. Platsen förvaltas av Owl House Foundation, bildad 1996.

Varje rum innehåller noggrant placerade speglar och färgat glas som fångar solljus och skapar olika ljuseffekter under dagens gång. Ugglorna i trädgården bär ofta ansiktsdrag från bybor som Martins antingen beundrade eller hånade.