Extremely Large Telescope, Markteleskop i Chile

Extremely Large Telescope är ett markteleskop på Cerro Armazones i Chile och består av hundratals sexkantiga spegelsegment som tillsammans bildar en enorm reflekterande yta. Anläggningen ligger högt i Atacamaöknen och omfattar en roterande kupol och flera instrument utformade för att observera infrarött ljus.

European Southern Observatory började bygga 2014 på Cerro Armazones på grund av de stabila atmosfäriska förhållandena där. Anläggningen planerades att tänja på gränserna för optisk och infraröd astronomi.

Namnet kortades 2017 från European Extremely Large Telescope till Extremely Large Telescope för att spegla det växande antalet internationella partner och platsen i Chile. Anläggningen tillhör Europeiska sydobservatoriet, och dess 798 sexkantiga spegelsegment tillverkas av Schott AG i Mainz, vid full kapacitet ett per dag.

Den höga höjden ger klar sikt men besökare bör förbereda sig på tunn luft och extrema temperatursvängningar. Tillträde till anläggningen är vanligtvis begränsat och organiserade turer krävs oftast.

Kupolens två halvor dras åt sidan för att öppnas, och teleskopet inuti har fem speglar i stället för de vanliga två eller tre. Dess 798 sexkantiga primärspegelstycken, vart och ett 1,45 m i diameter och bara 5 cm tjockt, är av glaskeramen Zerodur och tillverkades i en takt av ungefär ett stycke per dag.