Agiofárango, Ravin i Faistos kommun, Kreta, Grekland

Agiofarago är en smal ravin på Kretas sydkust, formad av två bäckar som möts och rinner mot havet. Stigen slingrar sig genom klippväggar förbi grottor och leder till en lugn stenstrand med klart vatten som passar för att simma.

Ravinen har fått sitt namn, De heligas ravin, efter tidiga kristna eremiter som bodde i dess naturliga grottor fram till slutet av 1800-talet. Deras gemenskap centrerades kring korskyrkan Agios Antonios, byggd vid foten av en 40 meter hög klippvägg och utvecklad från ett grottkapell från 1300-talet. Kyrkan var ursprungligen täckt av fresker, som nu knappt syns på grund av vittring.

Namnet Agiofarago betyder De heligas ravin och syftar på eremiter som bodde i grottor och ägnade sig åt andligt liv i detta avlägsna område. Den lilla kyrkan Sankt Antonios och den antika minoiska graven i närheten visar hur platsen har förenat människor med landskapet i tusentals år.

Du kan nå området till fots från parkeringen till stranden på cirka 25 till 35 minuter på en tydligt markerad stig, eller komma med båt från närliggande hamnar som Matala eller Agia Galini. Ta med gott om vatten och stadiga skor, eftersom det inte finns några affärer eller kaféer i närheten och stigarna är steniga.

En slående detalj är att eremiter en gång bodde i grottorna vid olika tider och möttes bara en gång om året i en stor grotta som kallas Goumenospilios för att minnas dem som hade dött. Denna tradition av deras eremitgemenskap har levt kvar i lokala berättelser och minnen.