Leben, Arkeologisk plats på södra Kreta, Grekland

Leben, även kallad Lebena, var en antik hamnstad på Kretas södra kust, nu nära byn Lentas. Ruinerna klättrar uppför sluttningarna norr om en 280 meter bred vik mellan Kap Leontas och Kap Psamidomouri och omfattar rester av Asklepieion, en helande helgedom för Asklepios.

Platsen utvecklades som en hamnstad och hamn för antika Gortyna och spelade en nyckelroll i maritim handel och kommunikation. Denna koppling till den inre bosättningen gjorde den till en strategisk punkt för rörelse av varor och människor över regionen.

Helgedomen för Asklepios i Leben grundades av gortynierna, troligen i början av 300-talet f.Kr., och övertog föreskrifterna och riterna från centralhelgedomen i Epidauros. Pausanias kallade den i stället en kyrensk grundning, eftersom getter offrades där liksom i Kyrene. Kulten följde på en äldre dyrkan av Acheloos och nymferna, gudar med läkande krafter.

Platsen ligger längs kusten nära Lentas och kan utforskas till fots, men stadiga skor är bra för att gå på ojämn mark. Vår och höst erbjuder de mest bekväma förhållandena för ett besök, eftersom platsen får mycket solexponering.

Tre egyptiska skarabéer från sena 11:e eller tidiga 12:e dynastin hittades i de närliggande gravarna Papoura och Gerokambos. De förvaras på arkeologiska museet i Iraklio och hjälper till att koppla Kretas sena förpalatstid till egyptisk kronologi.