Lake Waiau, Bergssjö på Hawaii, USA

Waiʻau-sjön ligger inuti Puʻu Waiau cinderkon på Mauna Kea, på 3 970 m höjd; den är cirka 100 m bred och ungefär hjärtformad. Medelvattenytan är omkring 6 000 m², men i slutet av sommaren krymper den till en tredjedel, med ett djup under 1 m. Sjön vilar på ett ogenomträngligt lager av okänd sammansättning, ovanpå 7,5 m sediment.

Sjön har betraktats som en helig plats av hawaiianer i många generationer, långt innan utomstående upptäcktsresande anlände till ön. På 1800-talet besökte en medlem av den hawaiiska kungafamiljen sjön under en expedition till berget, vilket markerar en av de tidigaste nedtecknade utomstående skildringarna av platsen.

Sjön är uppkallad efter Waiau, en snögudinna förknippad med Mauna Kea som enligt Westervelt brukade bada i den. Hela toppområdet, inklusive sjön, ansågs heligt och endast präster och hövdingar hade tillträde. Efter bildandet av kungariket Hawaii besökte medlemmar av kungafamiljen den ibland; drottning Emma badade i sjön 1881.

En officiell vandringsled går nu från toppvägen till sjön, så någon fyrhjulsdriven omväg behövs inte bortom ledens start. Sjön ligger på 3 970 m, där luften är tunn och vattnet ofta fryser på vintern; ta tid för acklimatisering lägre ner och ta med varma, vindtäta kläder.

Waiʻau-sjön är en av de högsta sjöarna i USA och ligger högre än de flesta toppar på fastlandet. Forskare har inte helt förklarat hur sjön behåller vatten året runt i en av de torraste toppzonerna på jorden, eftersom den porösa vulkaniska stenen runt omkring borde dränera bort all fukt snabbt.