United Kingdom Infrared Telescope, Infrarött teleskop på Mauna Kea, Hawaii, USA
United Kingdom Infrared Telescope, även känt som UKIRT, är ett infrarött teleskop beläget nära toppen av Mauna Kea på ön Hawaii. Dess primära spegel mäter 3.8 m (12.5 fot) i diameter, vilket gör det till ett av de större enkelspegel-infraröda teleskopen av sitt slag.
Teleskopet byggdes i mitten av 1970-talet och började användas 1979 under namnet Infrared Flux Collector innan det bytte namn. Det finansierades ursprungligen av Science and Engineering Research Council i Storbritannien, vilket förklarar det brittiska namn det bär idag.
Mauna Kea är ett heligt berg för infödda hawaiianer, och närvaron av observatorier där har länge varit en debattpunkt mellan vetenskapssamhället och ursprungsbefolkningar. Besökare till toppområdet kan känna denna spänning, eftersom landskapet har djup betydelse för lokalbefolkningen bortom dess vetenskapliga användning.
Platsen ligger på cirka 4,200 m (13,800 fot) över havet, så acklimatisering på lägre höjd innan man går till toppområdet rekommenderas starkt. De flesta besökare stannar först vid besökscentret, som ligger ungefär halvvägs upp och erbjuder en mer hanterbar startpunkt.
Även om UKIRT byggdes för brittiska astronomer, drivs det nu på distans från Hilo, en stad på de lägre sluttningarna av ön, utan att någon är fysiskt närvarande vid teleskopet under de flesta observationer. Denna övergång till helt fjärrstyrd drift gör det till ett av få stora teleskop i världen som rutinmässigt arbetar utan personal på plats.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
