Mauna Kea-observatoriet, Observatorium och forskningsinstitut i Hawaii County, Mauna Kea, Hawaii, USA
Mauna Kea-observatorierna är ett komplex av tretton stora teleskop placerade på toppen av en slumrande vulkan på 4205 meters höjd. Kupolerna reser sig över ett månlandskap av mörk lavasten och röd cinder, synliga från långt ned genom tunn luft och starkt solljus.
De första teleskopen anlände till toppen 1970, efter tidigare småskaliga tester utförda 1956 av forskare som sökte klar himmel. University of Hawaii samarbetade med internationella institutioner under de följande decennierna för att lägga till fler instrument på platsen.
Varje teleskop bär ett namn som återspeglar både vetenskapligt syfte och respekt för bergets roll i lokala traditioner. Besökare märker den noggranna balansen mellan forskningsaktiviteter och medvetenheten om att stå på mark som anses djupt meningsfull av infödda hawaiianer.
Att nå toppen kräver ett stopp vid en lägre station för att anpassa sig till den tunna luften, eftersom snabb höjdökning kan orsaka obehag. Varma kläder är nödvändiga även på sommaren, eftersom temperaturen sjunker långt under noll vid denna höjd.
Luften på toppen är så torr och dammfri att astronomer kan observera ungefär 300 klara nätter varje år. Vissa instrument här fångade direkta bilder av planeter som kretsar kring avlägsna stjärnor, bland de första bilderna av sitt slag som någonsin registrerats.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
