Kilwa Kisiwani, Ruinerna på en ö i Kilwa-distriktet, Tanzania
Kilwa Kisiwani är en ö utanför Tanzanias kust i Kilwa-distriktet som har omfattande medeltida ruiner gjorda av korallsten, inklusive en moské, palats och handelshus. Platserna sträcker sig över flera hektar längs kusten och visar olika byggnadsstilar från flera århundraden av islamisk närvaro.
Bosättningen började på 800-talet när persiska handelsmän etablerade sig på kusten och nådde sin topp mellan 1200- och 1400-talen som ett handelscentrum för guld och elfenben. Portugisiska attacken 1505 avslutade stadens välstånd, och befolkningen lämnade gradvis ön under de följande århundradena.
Öns namn Kilwa kommer från arabiska och betyder "liten ö" och lokalbefolkningen hänvisar fortfarande till specifika ruiner med sina traditionella swahili-namn som förts vidare genom generationer. Man kan se hur byggare använde exakt skurna korallblock utan murbruk i många väggar, en teknik som förfinats genom århundraden längs Östafrikas kust.
Överfarten från fastlandet tar cirka 20 minuter och beror på tidvatten, så tidig planering med lokala båtoperatörer rekommenderas. Stigarna mellan ruinerna är grusvägar och robusta skor är nödvändiga eftersom korallstenar kan vara vassa.
Vissa väggar har små nischer som höll oljelampor för att lysa upp rum på natten, en detalj som illustrerar den dagliga rytmen i medeltida liv på ön. Moskén har en separat gård för rituell tvättning, med sitt vattensystem matat av underjordiska cisterner.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
