Kilwa Kisiwanis och Songo Mnaras ruiner, Medeltida hamnruiner i Kilwa-distriktet, Tanzania.
Ruinerna av Kilwa Kisiwani och ruinerna av Songo Mnara är lämningarna av två medeltida handelsbosättningar byggda av korallsten på separata öar utanför Tanzanias kust. De två platserna omfattar tillsammans moskéer, palats, lagerhus och bostadshus, som alla visar hur ett välmående hamnsamhälle var organiserat längs handelsvägarna i Indiska oceanen.
Kilwa Kisiwani grundades omkring 800-talet av handelsmän från Persiska viken och växte till ett viktigt centrum för guld och elfenben på 1200-talet. Portugisiska räder på 1500-talet bröt stadens styrka, och båda öarna övergavs gradvis under de följande generationerna.
Moskéerna på Kilwa Kisiwani står fortfarande tillräckligt väl för att besökare kan gå genom bönesalarna och känna hur centrala de var i det dagliga livet. Korallstenen som användes i byggnaderna hämtades lokalt, vilket ger hela platsen en struktur och färg som känns knuten till havet omkring.
Båda platserna nås endast med båt från fastlandet vid staden Kilwa Masoko, och det finns inga fasta broar eller gångvägar som förbinder dem med stranden. En lokal guide är värd att anlita, eftersom skyltningen vid ruinerna är begränsad och många områden är lätta att missa utan viss vägledning.
Kilwa Kisiwani är en av få platser i subsahariska Afrika där arkeologer har hittat spår av ett lokalt myntverk som tillverkade egna mynt. Dessa mynt har hittats så långt bort som vid Moçambiques kust, vilket visar hur långt dessa öars inflytande en gång nådde.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
