Kuumbi Cave, Zanzibar, Arkeologisk plats i södra Unguja-regionen, Tanzania

Kuumbi-grottan är en kalkstensgrotta som bildades när taket på en ihålig terrass rasade in för minst 20 000 år sedan. Dess blandade stratigrafi har störts av regnvatten, gnagargångar och trädrötter, som för in sediment och främmande föremål. Fynd omfattar kvartsavslag gjorda med bipolär teknik och avslag av silifierad kalksten som förts dit från annat håll.

Kuumbi-grottan bildades när taket i en kalkstensterrass kollapsade för minst 20 000 år sedan. Verktyg från yngre stenåldern visar mänsklig användning för minst 22 000 år sedan, med bosättningar under sen pleistocen och holocen samt en återbosättning omkring 600 e.Kr. Ett skelett under en stenhög kopplades till träkol som var över 12 000 år gammalt.

Swahilitalande kallar den Pango la Kuumbi, ”skapelsens grotta”. Grottan och skogen runt omkring är heliga för hadimufolket, och lokalbefolkningen tror att en shetani-ande bor där. En del äldre invånare i Jambiani minns föräldrar eller far- och morföräldrar som levde i grottan som jägare och samlare. Arkeologer behöver tillstånd från både Zanzibars revolutionsregering och de lokala väktarna.

Tillträde kräver godkännande från både Zanzibars revolutionsregering och lokala samhällsledare, särskilt för forskning eller vetenskapligt arbete. Det är tillrådligt att kontakta relevanta myndigheter och lokalsamhället i god tid före ditt besök.

Grottan rymmer escargotières, avlagringar med tusentals skal av jättelandsnäckan. Deras volym, den höga andelen ungskal och spår av bränning tyder på mänsklig predation, men det är inte säkert. Pärlor av marina skal, nötta av användning, kan ha sytts fast på tyg.