Illinizas Ecological Reserve, Naturreservat i provinserna Cotopaxi och Pichincha, Ecuador

Det ekologiska reservatet Los Illinizas omfattar 149 900 hektar väster om provinsen Cotopaxi och i södra änden av Pichincha och Santo Domingo de los Tsáchilas, 55 km söder om Quito. Det inbegriper de västra sluttningarna av tvillingtopparna Illinizas samt vulkanerna Quilotoa och El Corazón. Miljöerna sträcker sig från hög páramo kring Illinizas till torr vegetation nära Quilotoa, med molnskogarna i Otonga, Huagrahuasi och Quitasol.

Reservatet inrättades den 2 december 1996 och omfattar cirka 149 900 hektar väster om provinsen Cotopaxi samt i södra Pichincha och Santo Domingo de los Tsáchilas. Dess skogar och páramos ägs delvis av lokala samhällsgrupper, Cooperativa Cotopilaló och Asociación Huahuauco-La Merced. Intill ligger skogsreservatet Río Lelia och Bosque Integral Otonga, inrättat av Fundación Otonga och familjen Tapia.

I páramon kring Huagrahuasi samlas fortfarande ved, frukterna mortiños, gualicón och taxo skördas och halm skärs för tak till hus och djurstallar. Där hålls också vild stridboskap. Skogarna och páramon i Huagrahuasi-Quitasol ägs av kooperativet Cotopilaló, medan Huahuauco tillhör barnen till dess medlemmar, organiserade i föreningen Huahuauco-La Merced.

Ta med stadiga vandringskängor, varma kläder och vattentäta jackor eftersom vädret kan ändras snabbt på dessa höjder. Det hjälper att börja tidigt på dagen och låta kroppen vänja sig vid höjden innan du ger dig på ansträngande aktiviteter.

Inom reservatet reser sig två vulkantoppar med olika höjd, och var och en ser olika ut beroende på var man står och erbjuder olika klättringsleder för olika färdighetsnivåer. Detta innebär att besökare kan välja olika utmaningar baserat på sina förmågor och tillgänglig tid.