Grotto of the Nativity, Religiös helgedom i Betlehem, Palestina.
Födelsegrottan är en underjordisk grotta belägen under Födelsekyrkan. Den är ungefär 12 meter lång och 3 meter bred, med väggar som har stått i århundraden. Trappor leder ner från kyrkan ovan jord till detta svagt upplysta rum, där fyrtioåtta hängande lampor ger det mesta av ljuset.
Kejsar Konstantin beordrade byggandet av den första basilikan ovanför grottan på 300-talet efter sin mor Helenas pilgrimsfärd till det heliga landet. Den ursprungliga kyrkan genomgick flera ombyggnader och utvidgningar under de följande århundradena, och varje era satte sina spår.
En silverstjärna infälld i marmorgolvet markerar den traditionella födelseplatsen, omgiven av latinska inskriptioner och ljus som besökare har lämnat. Olika kristna samfund underhåller och använder rummet, och var och en bevarar sina egna traditioner för tillbedjan på denna heliga plats.
Du kommer dit via trappor som leder ner från huvudkyrkan, och det underjordiska utrymmet kan kännas trångt, så ta dig tid och rör dig försiktigt. Öppettiderna varierar mellan varmare och svalare månader, så kontrollera i förväg innan du planerar ditt besök.
De fyrtioåtta hängande lamporna kommer från olika perioder och har lagts till av olika kristna samfund, och var och en bär sin egen betydelse och sitt eget syfte. Denna detalj visar hur flera kristna grupper delar och bevarar samma heliga rum utan att försöka göra det enhetligt.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
