Altun Shan National Nature Reserve, Naturreservat i Xinjiang, Kina

Altun Shan nationella naturreservat är ett långsträckt triangulärt område mellan Altun Shan-bergskedjans södra sluttningar och Kulun-bergskedjans norra sluttningar, som omger den slutna Kumkol-bassängen. Det mäter cirka 800 km öst-väst och 200 km nord-syd, med en torr platå på 4 500 m i dess östra tredjedel. Tre salta sjöar ligger i bassängen: Ayakum, Aqqikkal och Jingyu.

Området utsågs till skyddat område 1983 för att skydda de naturliga ekosystemen i denna avlägsna region på den tibetanska platån. Beslutet lade grunden för långsiktiga miljövårdsinsatser.

Namnet Altun Shan betyder "guldberg" på uiguriska, och den kinesiska formen 阿尔金山 är en återgivning av detta. Från 1989 kom guldgrävare från Qinghai, Gansu och Xinjiang in i reservatet; enbart 1990 grävde omkring 35 000 illegala gruvarbetare upp vegetation som bränsle och jagade djur till mat. I Dayixieke Pati i Qimantag socken finns en skyddsstation.

Att besöka kräver officiella tillstånd och omfattande planering på grund av avlägsen plats och extrema väderförhållanden året runt. Resenärer bör vara förberedda på isolering, temperatursvängningar och avsevärda avstånd mellan intressanta platser.

Tre saltsjöar i reservatet fungerar som viktiga rastplatser för migrerande vattenfåglar under deras långa resor. Dessa sjöar ger nödvändig vila och födosöksområden under fåglarnas årliga migrationscykler.