Miran, Arkeologisk plats i Ruoqiang härad, Xinjiang, Kina

Miran är en arkeologisk plats vid sydöstra kanten av Taklamakanöknen med lämningar av buddhistiska tempel, befästningar och forntida bosättningar. Platsen omfattar flera utgrävningsområden som avslöjar strukturen hos en forntida oasstad.

Platsen uppstod under Han-dynastin och förblev bebodd genom Tang-perioden och fungerade som en viktig oasstad längs den södra Sidenvägen. Denna långvariga ockupation speglar dess betydelse som ett handels- och transportnav.

Namnet Miran lever kvar i flera former: Han-annalerna kallar staden Yuni, Loulans huvudstad, senare texter ”Lilla Shanshan” och ”Gamla öststaden”, Tang-texterna Qitun Cheng. Under tibetanskt styre på 800- och 900-talen hette området Nop Chungu. De funna handskrifterna, mest på trä och papper i tidig tibetansk skrift, hör till de äldsta dokumenten skrivna med detta alfabet.

Att besöka platsen kräver särskilda tillstånd och innebär resor genom ökenterräng, så besökare bör planera för specialiserad transport från Ruoqiang County. Det är lämpligt att kontrollera tillståndskrav i förväg och förbereda sig därefter för ökenförhållandena.

Väggmålningar i buddhistiska tempel visar bevingade figurer från 200-talet med romerska konstnärliga drag, vilket antyder förvånansvärt långtgående handelsförbindelser. Dessa konstnärliga element dokumenterar utbytet mellan avlägsna civilisationer längs Sidenvägen.