Kenyas sjösystem, Sjösystem i Stora riftdalen, Kenya

Kenyas sjösystem i Stora riftdalen omfattar de tre grunda alkaliska sjöarna Bogoriasjön (10 700 ha), Nakurusjön (18 800 ha) och Elmenteitasjön (2 534 ha) på riftdalens botten. Vattnet är rikt på blågröna alger som föder insektslarver, små kräftdjur och mindre flamingor, och strandslammet trampas och sonderas av fåglarna. Fotografiet visar ett brett band av blekrosa och vita flamingor i grunt vatten, med mörka kullar och en disig blå himmel bakom.

De tre sjöarna tillhör Kenyas sjösystem i Gregory Rift, den östra grenen av Östafrikanska riftsystemet som löper från Tanzania till Etiopien. Riftens botten genombryts av vulkaner, några fortfarande aktiva, och sjöarna ligger mellan dem. Tugen Hills väster om Baringosjön rymmer fossiler bevarade i lavaströmmar från 14 till 4 miljoner år sedan, däribland hominidrester.

Sjöarnas algrika vatten föder insektslarver och små kräftdjur, som i sin tur föder mindre och större flamingor. Fåglarnas trampande packar strandsilten och deras snabbar som söker i leran syresätter den; bevarade bohögar lämnar ojämnheter längs stranden. Sjöarna Bogoria, Nakuru och Elmenteita bildar Kenyas sjösystem, ett viktigt födosöksområde för mindre flamingo.

Varje sjö har utsiktspunkter längs vägar där du kan titta på fåglar och andra djur. Stigarna varierar från platt mark till branta sluttningar, så bär stadiga skor och ta med vatten.

Sjösystemet rymmer världens viktigaste födosöksområde för mindre flamingo och tretton globalt hotade fågelarter. Fåglarnas trampande och sondering med näbbarna förändrar slammet vid stränderna, och deras cementerade bohögar lämnar ojämnheter i strandtopografin.