Cachot de Cyparis, Historisk fängelsecell i Saint-Pierre, Martinique

Cachot de Cyparis är en liten välvd stencell i den östra delen av fängelseruinerna i Saint-Pierre, vid Rue de la Prison. Den byggdes i mitten av 1600-talet och har en rektangulär plan, en enda massiv trädörr med en liten gallerförsedd öppning och murar av andesitblock. Den ligger längst in på en gård, några meter från en bassäng.

Den 8 maj 1902 förstörde vulkanutbrottet av Mont Pelée Saint-Pierre, men fången Louis-Auguste Cyparis överlevde inuti denna cell. De tjocka väggarna och det trånga utrymmet gav skydd från den extrema hettan och kraften i katastrofen.

Cellen visar hur koloniala byggnader bevaras som minnesplatser i Martinique idag. När du går förbi den märker du hur även små strukturer markerar viktiga kapitel i lokal historia.

Cellen ligger på Rue de la Prison i centrala Saint-Pierre och är öppen året runt utan inträdesavgift. Eftersom det är ett litet utomhusmonument kan du besöka i din egen takt när du passerar området.

Cyparis var inte den enda överlevande från utbrottet, men anses allmänt vara den enda överlevande från katastrofen i Saint-Pierre. Han räddades av cellens läge vid foten av Morne Abel, nästan mot fängelsets östra mur, med de få öppningarna vända mot sydväst, bort från den glödande molnet som rörde sig från norr till söder. Tryckvågen och de brännande gaserna skonade honom. Den 11 maj hörde räddningsmän från Le Morne-Rouge hans rop och grävde fram ingången.