Château d'Yquem, Vingård i Sauternes, Frankrike

Château d'Yquem är en vingård i Sauternes i Gironde, vars byggnader från 1500- och 1600-talen bildar en fyrkant kring en stor gård. Huset i ljus sten har brant skiffertak, ett runt torn med mörkgrått koniskt tak och takkupa, fönster med vita luckor och en lägre kvadratisk paviljong med pyramidtak. Vingården omfattar 126 hektar, varav 100 i produktion, planterade med 80 % Sémillon och 20 % Sauvignon blanc.

Marken kom i händerna på Jacques Sauvage 1593, och hans ättlingar byggde nuvarande herrgård och anlade vingårdarna runt den. På 1800-talet fick egendomen en officiell rangordning som befäste dess plats i den regionala hierarkin.

Namnet Yquem kommer från godsets historia: familjen Sauvage, ägare sedan 1593, lade till ”d'Yquem” i sitt namn 1711 när Léon de Sauvage lät adla länsegendomen. Det torra vita vinet Ygrec, uppkallat efter bokstaven Y, görs varje år sedan 2004, mestadels på Sauvignon blanc.

Slottet ligger på en höjd ovanför Ciron-dalen i Sauternes, och byggnaderna bildar en fyrkant kring en stor gård. Anläggningen är registrerad som monument historique; att leta efter är kapellets fresker och huvudbyggnadens eldstäder. Besök avtalas i förväg.

Skörden sker i flera omgångar genom raderna, där arbetare väljer enskilda bär för hand som visar tecken på ädelröta. Denna process resulterar i avkastning som i genomsnitt uppgår till nio hektoliter per hektar, långt under den vanliga nivån hos andra verksamheter.