Port of Cotonou, Hamn i Cotonou, Benin

Cotonous hamn är Benins enda hamn, vid Atlanten i Cotonou. Hamnbassängen omfattar över 60 ha inom ett hamnområde på cirka 200 ha, med 11 kajplatser för alla fartygstyper, en 250 m lång oljekaj i södra zonen samt separata hamnar för industriellt och småskaligt fiske. Två 600 m långa kajplatser byggdes med finansiering från Millennium Challenge Account Benin, vid sidan av containeruppställningsplatser, uppställningsytor för begagnade fordon och gasdepåer.

Hamnen i Cotonou grundades den 31 december 1964 och är därmed en förhållandevis ung handelshamn vid Atlanten. År 2009 anförtrodde Benins regering driften åt den franska koncernen Bolloré via Bolloré Africa Logistics. Sedan januari 2018 är förvaltningen delegerad till hamnen i Antwerpen, Europas näst största hamn efter Rotterdam, i syfte att modernisera utrustning och anläggningar och överföra kompetens till lokal personal. Sommaren 2022 godkände regeringen ett projekt på 160 miljoner euro för att bygga ut bassängen och renovera kajerna; större delen gick till det franska företaget Eiffage (119 miljoner euro, 75 % av kontraktet).

Hamnen fungerar som en mötesplats för köpmän från inlandet som Niger och Mali som kommer för att byta varor. Detta har skapat en regional handelsgemenskap där människor från olika länder interagerar dagligen.

Cotonous hamn är en aktiv handelshamn och inte öppen för turistbesök; det finns ingen besöksrutt eller utsiktsplats. Hamnområdet på cirka 200 hektar har 11 kajplatser, en 250 meter lång petroleumkaj i södra zonen samt industri- och hantverksfiskehamn. Tillträde beror på godsverksamheten, med över 10 miljoner ton gods per år.

Hamnen är Benins enda och hanterar omkring 90 % av utrikeshandeln, upp till 60 % av BNP och 45 % av skatteintäkterna. Den är också den viktigaste transitthamnen för det inlandsbelägna Niger, bland annat för uran som exporteras av franska Areva.