Cotonou, Stad i Littoral departementet, Benin
Cotonou är den ekonomiska huvudstaden i Littoral departementet, Benin, och ligger mellan Atlanten och Lake Nokoué. En kanal skiljer havet från sjön och byggdes 1855 under franskt kolonialstyre för att förbättra vattentransporterna i området.
I början av 1800-talet var platsen en liten fiskebosättning under Kungariket Dahomey, med bara några familjer som bodde längs stranden. Fransmännen öppnade en handelsstation 1851 efter att ha undertecknat ett fördrag med kungen, och utökade gradvis sitt inflytande under de följande decennierna.
Namnet kommer från fon-språket och betyder 'dödens flod', vilket påminner om hur farliga vattnen en gång var för sjömän och båtar. Idag använder fiskare fortfarande traditionella kanoter längs kusten och sjön, vilket håller den kopplingen till vattnet levande i dagliga rutiner och handel.
Gatorna kan bli trånga under rusningstid, så det hjälper att avsätta extra tid när du rör dig i staden. Hamnen och järnvägen till Niger är centrala landmärken som gör det lättare att hitta mellan olika kvarter.
Även om Porto-Novo är Benins officiella huvudstad, ligger de flesta regeringskontor och ministerier här i stället. Detta gör staden till landets verkliga administrativa centrum, även om den inte bär titeln på papper.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
