Encaint valle, arkeologisk plats i Ovalle, Chile

Valle del Encanto är en arkeologisk plats i en stenig ravin vid Punitaqui-bäcken, omkring 19 km väster om Ovalle i Coquimbo-regionen. Dess hällristningar och klippmålningar, bland dem runda eller fyrkantiga "cabezas-tiara"-ansikten med stora huvudprydnader, är fördelade på tre områden som nås via markerade stigar. Vissa ristningar är låga reliefer, andra har bara bergets ytliga oxidlager avlägsnats.

Platsen visar spår av jägar- och samlargrupper från omkring 2000 f.Kr. och senare bosättningar från Molle-kulturen mellan 500 och 700 e.Kr. Hällkonsten skapades under många århundraden när olika folk bodde i dalen.

Platsen är typfyndplats för Limarí-hällkonststilen, vars mest kända motiv är cabezas-tiara: runda eller fyrkantiga konturer av människoansikten med stora huvudprydnader, tolkade som masker. Sedan 1990-talet ifrågasätter forskare som arbetar i Choapa-dalen att alla dessa teckningar tillhör en enda tradition från Molle-perioden.

Platsen ligger ungefär tio kilometer väster om Ovalle och nås via väg D-45. Parkering, picknickplatser och markerade stigar gör det lätt att utforska de arkeologiska lämningarna.

Fördjupningarna som kallas piedras tacitas mäter 10 till 15 cm i diameter och 4 till 8 cm på djupet, i tre former: skål-, ellips- och fyrkantig. Vissa stenar har fler än tio hål, och följer man den lilla bäcken i dalen växer hålorna till bassänger som rymmer en eller två personer.