Matureivavao, Atoll i Franska Polynesien

Matureivavao är en atoll i de sydöstra Tuamotuöarna, cirka 7 kilometer (4,4 miles) lång och 5 kilometer (3,1 miles) bred. Den inre lagunen sträcker sig ungefär 18 kvadratkilometer (7 kvadrat miles) och omges av ett korallrev.

Den första dokumenterade observationen inträffade den 5 februari 1606 under en spansk expedition ledd av den portugisiska navigatören Pedro Fernández de Quirós. Detta tidiga europeiska möte markerade början på den dokumenterade historien för denna avlägsna plats.

Atollen existerar i sitt naturliga tillstånd utan mänskliga bosättningar, vilket förkroppsligar den polynesiska förståelsen av att bevara orörda marina miljöer. Besökare möter ett landskap som formats minimalt av människor, där platsens ursprungliga karaktär förblir intakt.

Lagunen saknar en naturlig ingång och kräver specialiserade fartyg för säker navigering genom grunt vatten. Det omgivande revet måste närmas med försiktighet vid dåligt väder, eftersom förhållandena snabbt kan bli utmanande.

Frånvaron av råttor genom historien har gjort att inhemsk flora och fauna kunnat utvecklas utan de ekologiska störningar som är vanliga på andra Stillahavsatoller. Denna brist på invasiva arter gör atollen till ett sällsynt exempel på ett nästan ostört öekosystem.