Deir Hajla, Grekisk-ortodoxt kloster i Jeriko-provinsen, Palestina

Deir Hajla är ett grekisk-ortodoxt kloster byggt kring en öppen gård belagd med stenplattor och med en vattencistern i mitten. På bottenvåningen finns kök, refektorium, ett litet kapell och souvenirbord; huvudkyrkan och munkcellerna ligger på övervåningen. Kyrkan har en stor metallklädd kupol och väggar målade med fresker av bysantinska ökenmunkar.

Klostret grundades 455 av Saint Gerasimus, låg omkring 1,5 km från Jordan och hyste 70 munkar. Perser förstörde det 614; det byggdes upp igen omkring 640, slogs samman med grannklostret Malawn och fick det arabiska namnet Deir Hijle. Det återuppfördes under korsfarartiden under patriark Johannes IX och drabbades av jordbävningar; efter skalvet 1837 restaurerade det grekisk-ortodoxa patriarkatet nuvarande byggnad 1890.

Munkar arbetar i en mosaikverkstad och skapar religiösa konstverk som skildrar scener från det heliga landet. Besökare kan se hur detta hantverk fortfarande är en aktiv del av det dagliga klosterlivet här.

Klostret ligger cirka 3.5 kilometer väster om Jordanfloden och välkomnar besökare dagligen under dagtid. Det är bra att kontakta platsen före ditt besök för att bekräfta aktuella förhållanden och eventuella särskilda tillträdeskrav.

Grottkyrkan där den heliga familjen enligt traditionen tillbringade en natt ligger omkring 1,5 km från Jordanfloden, på platsen för det ursprungliga Gerasimosklostret, inte i kryptan i dagens byggnad. Kryptan under huvudkyrkan förvarar i stället glasmontrar med benen efter munkarna som dödades av perserna 614 och offren för jordbävningen på 1800-talet, samt vaxfigurer av spädbarn och kroppsdelar som lämnats som votivgåvor.