Ein Feshkha, Naturreservat längs Döda havets kust, Palestina

Ein Feshkha är ett naturreservat längs Döda havets kust, beläget i en smal remsa mellan bergen och vattnet. Källor med färskvatten försörjer området och skapar mineralkällor och tät växtlighet som trivs i denna ovanliga miljö.

I det öppna reservatet låg en liten inhägnad gård, utgrävd 1958 av fader Roland de Vaux och undersökt igen 2001 av Yizhar Hirschfeld. Den var bebodd från 1:a århundradet f.Kr., förstördes under det stora upproret och återbefolkades fram till Bar Kokhba-upproret. Rum, stall och fårfålla omgav en öppen gård, med murar av sten och dörrar och överstycken av palmträ.

Det arabiska namnet 'Ain el-Feshkhah betyder "el-Feshkhahs källa", där Feshkhah antingen är ett personnamn eller ett ord utan betydelse. Den närbelägna gården tillverkade den dyrbara afarsemonparfymen från 1:a århundradet f.Kr. till Bar Kokhba-upproret genom att krossa och blötlägga buskens grenar; en del forskare tolkar anläggningen i stället som en verkstad för dadelssirap och dadelvin.

Du kan gå på markerade stigar genom de öppna områdena och simma i naturliga pooler. Tidig morgon eller sen eftermiddag erbjuder de mest bekväma förhållandena för att utforska reservatet.

Reservatets salta våtmarker är den enda kända platsen där Nevit Hula och Nevit Yam Hamelakh, två killifiskar, lever sida vid sida; Israels natur- och parkmyndighet och jordbruksministeriet har anlagt bassänger som nu hyser tiotusentals fiskar. År 1900 lät R. A. Stewart Macalister en stenhuggare från Jeriko rista in en 20–23 cm lång linje med bokstäverna "PEF" i en klippa ovanför stranden, vilken användes för att mäta Döda havets nivå fram till 1913.