Qumran, Arkeologisk plats i al-Ubeidiya, Palestina

Qumran är en utgrävd forntida bosättning på Döda havets nordvästra strand i al-Ubeidiya, Palestina. Ruinerna omfattar gemensamma byggnader, vattensystem, rituella bad och en begravningsplats med över tusen gravar utspridda över den torra marken.

En liten fästning stod här från 800-talet f.Kr.; den låg övergiven i århundraden innan en gemenskap återbefolkade den omkring 135 f.Kr. och lade till två rektangulära cisterner, ett kanalsystem och två keramikugnar. Omkring 100 f.Kr. byggdes anläggningen ut med ett fyrkantigt torn och stora förråd. En jordbävning skadade den 31 f.Kr.; återbefolkad från 4 f.Kr. förstördes den av romarna 68 e.Kr.

Rullar som hittats i elva omgivande grottor utgör några av de äldsta kända bibliska manuskripten som finns. Besökare idag ser repliker av dessa texter och kan skymta grottorna ovanför bosättningen där originalrullarna förblev gömda i århundraden.

Parken erbjuder markerade stigar genom utgrävningarna och pedagogiska skyltar som förklarar bosättningens layout. Inträde kräver en avgift, och på grund av värmen rekommenderas besök tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen med gott om vatten.

Arkeologer hittade flera bläckhorn och skrivredskap i ett särskilt rum, vilket tyder på att manuskriptproduktion ägde rum här. Denna verkstad visar hur invånarna kopierade och bevarade texter innan de gömde dem i grottorna.