Mar Saba, Grekisk-ortodoxt kloster i Kidrondalen, Palestina

Det heliga Lavra av Saint Sabbas är ett grekisk-ortodoxt kloster byggt mot klippan i Kidrondalen, halvvägs mellan Betlehem och Döda havet. Ljusbeige och tanfärgade murblock bildar flera platta nivåer som trappar nedför sluttningen, med en rund trumma och en mörk kupol uppe till vänster, två sadeltak av rödbrunt tegel och små välvda och rektangulära fönster. En central terrass har metallräcke och en kort stentrappa; två små kupolförsedda paviljonger står på en övre terrass.

Sabbas den helige grundade lavran 483 på Kidrondalens östra sida; gemenskapen flyttade till västra sidan, där Theoktistoskyrkan byggdes 486 och invigdes 491. Theotokoskyrkan följde 502, och Sabbas' typikon blev förebilden för den bysantinska riten. En arabisk attack 797 dödade tjugo munkar; klostret byggdes därefter upp och befästes. En serbisk gemenskap köpte det 1504 och höll det till slutet av 1630-talet, då skulder tvingade fram en försäljning till patriarken av Jerusalem.

Ingången visar gamla träbalkar och bysantinska symboler som påminner om århundraden av bönetraditioner. Munkar bor här under strikta regler och talar grekiska eller arabiska medan de utför sina dagliga uppgifter.

Besökare bör bära blygsamma kläder och slutna skor eftersom terrängen är ojämn och respekt för religiösa regler krävs. Kvinnor kan bara se komplexet från det yttre tornet, medan män har tillgång till de inre utrymmena.

En palm i innergården sägs ha planterats av grundaren själv och bär frukt utan frön. Helgonets kvarlevor vilar i ett glasskrin inne i huvudkyrkan.