Födelsekyrkan, Basilika i Betlehem, Palestina
Jesu födelsekyrka är en mindre basilika i Betlehem, Palestina, byggd ovanpå en grotta som tros vara platsen där Jesus föddes. Huvudaltaret står direktöver grottan, och nedanför det markerar en silverstjärna den traditionella födelseplatsen, omgiven av marmorpaneler och ett lågt valv.
Kejsar Konstantin I och hans mor Helena lät bygga den första kyrkan på denna plats år 339, som senare ersattes efter en brand under ett samariskt uppror. Kejsar Justinianus återuppbyggde den nuvarande basilikan på 500-talet och bevarade delar av de ursprungliga väggarna och golvmosaikerna.
Tre kristna trossamfund delar ansvaret för olika delar av komplexet: grekisk-ortodoxa, romersk-katolska och armenisk-apostoliska. Besökare märker denna ordning i de olika liturgiska föremålen, ikonerna och designelementen som tillhör varje tradition och som samexisterar fredligt sida vid sida.
Ingången sker genom en låg dörr som kallas Ödmjukhetens dörr, vilket gör att alla besökare måste böja sig när de går in. Grottan under altaret ligger på en lägre nivå och nås via en smal stentrappa, vilket kan innebära väntetid under perioder med många besökare.
Silverstjärnan i grottan bär en latinsk inskription som säger "Här föddes Jesus Kristus av jungfru Maria" och omges av 15 silverlampor donerade av de olika trossamfunden. Under kyrkans golv ligger rester av tidiga kristna mosaiker från 300-talet, som avtäcktes under utgrävningar och nu delvis är synliga.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
