Medina, Helig stad i provinsen Medina, Saudiarabien
Medina är en helig stad i provinsen Medina, Saudiarabien, belägen på öken slätter omgiven av låga klippiga berg i väster och öster. Det urbana centrumet sprider sig utåt från den stora centrala moskén, med moderna hotell och bostadsområden som bildar ringar runt de äldre kvarteren där smala gator slingrar sig mellan traditionella byggnader.
Profeten Muhammed anlände hit 622 efter att ha lämnat Mecka, vilket förvandlade en liten bosättning till den islamiska gemenskapens första huvudstad. Under de följande århundradena gick kontrollen genom olika härskande dynastier medan den religiösa betydelsen förblev konstant.
Pilgrimer anländer året runt för att besöka profeten Muhammeds gravplats, vilket skapar ett ständigt flöde av bön och hängivenhet inne i den centrala moskén. Rytmen i det dagliga livet kretsar kring de fem böneutropen, när gatorna töms och tillbedjare samlas under den gröna kupolen.
Den internationella flygplatsen ligger cirka 16 kilometer (10 miles) från stadens centrum, där bussar och taxibilar ger förbindelser under hela dagen. Hotell och tjänster klustrar sig runt moskéområdet, vilket gör det lättare att gå mellan boenden och böneområden.
Endast muslimer får komma in i det centrala distriktet där Profetens moské står, med checkpoints som markerar gränsen för denna begränsade zon. Icke-muslimer kan bo i de yttre delarna av staden men kan inte närma sig de religiösa platserna.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
