Harrat Khaybar, Vulkaniskt fält norr om Medina, Saudiarabien

Harrat Khaybar är ett vulkaniskt fält norr om Medina med många vulkaniska öppningar ordnade i nord-sydlig riktning över terrängen. Landskapet består av mörk vulkanisk sten, lavaströmmar och kratrar som skapar en ojämn och varierad terräng.

Den senaste kända vulkaniska aktiviteten i Harrat Khaybar inträffade mellan 600 och 700 e.Kr., vilket markerade slutet på utbrotten i detta område. Detta vulkaniska system förblev geologiskt aktivt i tusentals år innan det blev vilande.

Fältet kallas också Harrat al-Nar, ”Eldfältet”, ett namn som använts sedan förislamisk tid och nämnts av poeten al-Nabigha al-Dhubyani. Neolitiska herdar byggde stenhus, stängsel och gravar här och bröt obsidian; senare invånare lämnade hängsmyckesformade torn gravar och rösen daterade till tredje årtusendet f.Kr.

Denna terräng är utmanande att resa i och kräver förberedelser på grund av sitt avlägsna läge, brist på faciliteter och extrem hetta. Det är tillrådligt att anlita lokala guider och komma med rätt utrustning och tillräckligt med vatten.

Under ytan ligger Umm Jirsan lavatubssystem som gav skydd för djur som strimmiga hyenor i tusentals år. Denna underjordiska struktur är en dold geologisk egenskap som bidrar till områdets vetenskapliga intresse.