Dambulla, grottempelkomplex i Central Province, Sri Lanka
Dambulla är ett grottempelkomplex byggt in i fem naturliga grottor som rymmer mer än 150 Buddhastatyer snidade och målade under olika perioder. Innerväggarna är helt täckta av religiösa målningar som berättar historier från buddhistisk tradition och fyller hela klippytorna.
Enligt traditionen sökte en landsförvisad kung tillflykt i dessa grottor under 1:a århundradet fvt och omvandlade dem senare till ett tempel. Hantverkare fortsatte att lägga till statyer och målningar under många århundraden, med arbete som sträckte sig in i modern tid.
Grottorna fungerar som en aktiv plats för tillbedjan där buddhistiska munkar utför dagliga ritualer, och besökare kan höra sång och se offergåvor som lämnats av troende. Denna levande praktik gör att platsen känns bebodd av tro snarare än bara bevarad som ett museum.
Du måste ta av dig skorna innan du går in i grottorna och bör bära kläder som täcker axlar och knän. Tidiga morgonbesök fungerar bäst eftersom det är färre besökare och naturligt ljus kommer in i grottorna på ett bättre sätt.
Grottorna fungerade inte bara som tempel utan också som gravplatser, vilket visar att människor har använt denna plats i nästan 3000 år. Arkeologiska fynd i omgivningen avslöjar att regionen har gravar och bosättningar från förhistorisk tid.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
