Polonnaruwa, Medeltida ruinstad i Norra Centralprovinsen, Sri Lanka

Polonnaruwa är en omfattande arkeologisk plats i Norra Centralprovinsen, Sri Lanka, som täcker lämningar av tempel, kungliga palats och medeltida vattenhanteringsstrukturer. Komplexet sträcker sig över flera kvadratkilometer och inkluderar klipptempel och monumentala Buddha-statyer huggna ur granit.

Polonnaruwa grundades först som en militärpost av det singhalesiska kungariket. Choladynastin döpte om det till Jananathamangalam efter invasionen av Anuradhapura på 900-talet. År 1070 fördrev Vijayabahu I cholaerna och gjorde Polonnaruwa till sin huvudstad. Hans sonson Parakramabahu I (regerade 1153–1186) lät bygga bevattningsreservoaren Parakrama Samudra och de flesta av de monument som syns idag.

Ursprunget till namnet Polonnaruwa är okänt; den tamilska formen Pulainari förekommer i Chola-inskrifter, och namnet kan härröra från Pulastya nagara, visen Pulastyas stad. Under Cholastyret döptes staden om till Jananathamangalam, och senare register från Jayabahu I kallar den Vijayarajapuram. Toque-makaker har bott i ruinerna sedan den mänskliga bosättningen och frodas där än i dag.

Besökare bör anlända tidigt på morgonen för att undvika värmen och bära bekväma skor, eftersom stigarna mellan monumenten är långa. Att hyra en cykel hjälper till att täcka de stora avstånden inom platsen.

Rankot Dagoba är bland de högsta tegelstrukturerna av sitt slag i Sri Lanka och byggdes helt utan murbruk. Arbetare använde ett speciellt lerlager mellan tegelstenarna istället, vilket håller än idag.