Vigna Randanini, Judiska katakomber i Rom, Italien

Vigna Randanini är en judisk underjordisk begravningsplats med ett nätverk av 700 meter långa korridorer på två nivåer med gravkammare och dekorerade begravningsutrymmen. Platsen bevarar tusentals gravnischer med inskriptioner på latin och grekiska.

Katakomberna upptäcktes av en slump 1859, efter att ha plundrats långt tidigare, och gångarna användes som skydd under andra världskriget. Kol-14-datering placerar användningen mellan 200- och 500-talet. De började som gravplats för några familjer och växte genom markförvärv till begravningsplats för det judiska samfundet i antikens Rom.

Gravkamrarna visar judiska symboler som menoror och Torah-skåp tillsammans med fresker som visar djur och blommönster. Dessa bilder avslöjar hur den lokala judiska församlingen uttryckte sin tro och vardag genom konst på väggarna.

Besök sker endast efter överenskommelse i förväg med anläggningens ansvariga; katakomberna ligger delvis under en privat villa. Ingången finns vid Via Appia Pignatelli och nås via en spiraltrappa; bara omkring 400 av de cirka 700 metrarna gångar går att gå i. Ta med ficklampa, eftersom belysningen inne är begränsad.

Det äldsta avsnittet rymmer kokhim, gravar som huggits vinkelrätt in i huvudkorridorens vägg, en typ med nära paralleller i romerska Palestina, särskilt kring Jerusalem. På andra håll använder begravningsplatsen loculi och arcosolia. Av de bevarade gravinskrifterna är 64,7 % på koinégrekiska, 23,5 % på vulgärlatin och 11,8 % tvåspråkiga; ingen på hebreiska eller arameiska.