Bhima Ratha, Monument av nationell betydelse i Mahabalipuram, Indien

Bhima Ratha är ett monolitiskt klipphugget monument i Mahabalipuram, Tamil Nadu, Indien, uthugget ur ljusbeige granit som en avlång enskeppig helgedom. Tunnvalvet bär tre takkupeliknande kudus med välvda fönster, och under dem löper ett band av små paviljonger över fyra fyrkantiga pelare vars skaft visar stående figurer i relief. Bottenvåningen lämnades ofullbordad.

Bhima Ratha höggs under sena 600-talet under Pallavakungarna Mahendravarman I och hans son Narasimhavarman I (regeringstid 630–680). Det är en av de fem Pancha Rathas, ordnade i nord-sydlig riktning på en gemensam sockel, och en kopia av en tidigare träbyggnad. Arbetet avbröts efter Narasimhavarman I:s död och bottenvåningen lämnades ofullbordad; komplexet är sedan 1984 ett UNESCO-världsarv.

Rathan visar de typiska dragen hos dravidisk tempelarkitektur, inklusive djupt skurna kolonner och små helgedomsnischer längs ytterväggen. Besökare kan studera stentillverkningen på nära håll eftersom ytorna aldrig putsades eller omarbetades.

Monumentet ligger inom det arkeologiska området i Mahabalipuram och kan nås till fots från de andra klippmonumenten i närheten. Bekväma skor är en bra idé eftersom marken runt strukturerna är ojämn.

Den avlånga planen på 42 gånger 24 fot var troligen avsedd för en Anantashayana Vishnu, en liggande bild av guden, vilket förklarar invigningen åt Vishnu som källorna anger. Bottenvåningen lämnades ofullbordad, och dess pelarbaser med lejon visar vad byggarna planerade.