Pancha Rathas, Tempelkomplex i Mahabalipuram, Indien
Pancha Rathas är en grupp på fem fristående byggnader i kuststaden Mahabalipuram, var och en huggen ur ett enda granitblock och upp till sex meter hög. Varje tempel har en annan form, från en enkel kvadratisk plan till en åttkantig layout med trappade tak och dekorerade pelare.
Templen skapades på 600-talet under härskarna av Pallava-dynastin, som kontrollerade denna region och beställde många stenmonument. Hantverkare påbörjade arbetet men fullbordade aldrig ytorna eller interiörerna, så idag framstår platsen som en byggarbetsplats från forntiden.
De fem templen bär namn från det stora eposet Mahabharata och var och en visar en annan form som påminner om en vagn eller ett trätak. Besökare går bland stenkopiorna och lägger märke till sniderier av gudar och djur som människor en gång hedrade i denna region på ett sådant sätt.
Platsen ligger på ett platt sandigt område där alla fem byggnaderna står sida vid sida och kan utforskas i en enda promenad. Besökare bör bära stadiga skor eftersom marken är ojämn och sandig, och tidiga morgontimmar är bättre på grund av lägre temperaturer.
Templen invigdes aldrig eller användes för religiösa ceremonier, utan förblev modeller eller provbyggnader för nya tempelmönster. Dessa oavslutade utformningar ger inblick i stenhuggares experiment där de testade olika tak och kolumnformer innan de tillämpade dem någon annanstans.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
