Bandipur nationalpark, Nationalpark i distriktet Chamarajanagar, Indien

Bandipur nationalpark är ett skyddat område i distriktet Chamarajanagar som täcker 874 kvadratkilometer (337 kvadrat miles) och omfattar lövskogar, öppna gräsmarker och steniga åsar inom Nilgiri Biosphere Reserve. Landskapet växlar mellan tät trädbevuxen mark som fäller sin gröna krona på sommaren och vida öppningar där gräs växer ända fram till kanten av stenformationer.

1931 skapade Maharajan av Mysore ett 90 km2 stort reservat med namnet Venugopala Wildlife Park. År 1973 inrättades Bandipur Tiger Reserve inom Project Tiger genom att lägga till nästan 800 km2 till parken. Sedan 1986 ingår parken i Nilgiri biosfärreservat.

Parken har fått sitt namn från byn Bandipur i Chamarajanagar-distriktet. Skyddsområdet från 1931 kallades Venugopala Wildlife Park efter Venugopala, en form av guden Krishna förknippad med bambun (venu) i dessa skogar. På kullen Himavad Gopalaswamy Betta, parkens högsta punkt, finns ett hinduiskt tempel på toppen.

Administrationen förbjuder fordonstrafik på genomfartsvägen på natten, vilket tillåter vilda djur att röra sig fritt, medan organiserade safariturar på markerade rutter är tillåtna under dagsljusetimmar. Besökare bör planera att komma mellan oktober och maj, då vädret är svalare och djur dyker upp oftare vid vattenkällor, eftersom sikten förbättras avsevärt under denna period.

Området utgör en naturlig korridor som länkar samman fyra stora skyddade zoner över tre delstater och skapar Indiens största sammanhängande skogskomplex. Denna koppling gör att elefanter och tigrar kan röra sig mellan olika livsmiljöer utan att korsa mänskliga bosättningar, vilket avsevärt ökar deras chanser att överleva.