Wayanad Wildlife Sanctuary, Viltreservat i distriktet Wayanad, Indien

Wayanad viltreservat är ett skyddat område i delstaten Kerala som täcker mer än 340 kvadratkilometer tropisk skog i distriktet Wayanad. Området har två huvudingångar, Tholpetty i norr och Muthanga i öster, som båda är startpunkter för guidade safaris genom olika delar av skogen.

Myndigheter inrättade detta skyddade område 1973 för att värna migrerande elefantpopulationer som rör sig mellan Västra Ghats bergskedjor. Reservatet blev senare en del av ett större nätverk som skyddar elefantkorridorer i södra Indien.

Reservatet ligger i Wayanad-distriktet, där adivasisamhällen som paniya, kurichiya, kuruba, adiyan, oorali och kattunaikkan utgör Keralas största adivasibefolkning. Keralas skogsmyndighet ordnar elefantridningar i reservatet, och elefantflockar rör sig regelbundet genom området.

Bästa tiden att besöka är från oktober till maj, då stigarna är torra och djuren oftare syns nära vatten. Safarifordon kör på grusvägar genom skogen, så besökare bör ha bekväma kläder och stadiga skor.

Rangrar berättar att elefantflockar följer särskilda vägar genom reservatet under torrperioden och använder samma vattenhål och lervällingar i generationer. Tidiga morgonsafarier ger bäst chans att se dessa gamla vandringsleder när djuren är som mest aktiva.