Merot, Arkeologisk plats i Övre Galiléen, Israel

Merot är en övergiven judisk bosättning på en sluttning cirka 4 km väster om Tel Hazor i Övre Galiléen. Kvar finns en synagoga som påbörjades på 300-talet och fullbordades på 600-talet, ett studierum med stenbänkar, ett rituellt bad, befästningar med i berget huggen grav, gömställen, vattenanläggningar, vinpressar och gravfält. Synagogans mosaikgolv, det äldsta som hittats i en galileisk synagoga, visas som en kopia gjord 1989 av elever vid skolan Ort Hatzor-Haglilit.

Merot identifieras med Meroth, en judisk bosättning vid Galiléens norra gräns som Josefus uppger att han befäste i slutet av andra templets tid, före det stora upproret. Ett dokument från Kairo-genizan på 1300-talet kallar den Kfar Marus, ett namn som finns i osmanska skattelängder från 1596; Victor Guérin fann den i ruiner 1875 och den återbefolkades under brittiska mandatet till dess förstörelse 1948. Mynt från Alexander Jannaios och en skatt på 485 bysantinska mynt, utom tre, visar på kontinuerlig bosättning till början av osmansk tid.

Ett dokument från 1300-talet i Kairo-genizan beskriver en pilgrimsfärd mellan rättfärdigas gravar och kallar platsen ”Kfar Marus”; där vördades en rättfärdig mans grav, möjligen Rabbi Hanah. Synagogans mosaik visar en ung krigare med svärd, kopparhjälm och sköld, tolkad som David med Goljats vapen, bredvid inskriften ”Yudan bar Shimon Mani”.

Platsen ligger inom ett militärt övningsområde ("område 100") och är öppen för besökare på lördagar. Man når den via en grusväg som grenar av från vägen Rosh Pina–Kiryat Shmona söder om Tel Hazor, eller från Alma. Varken nationalparksmyndigheten eller fornminnesmyndigheten ansvarar för underhållet.

Synagogans mosaikgolv, det äldsta som påträffats i en galileisk synagoga, visar en ung krigare med svärd, bronshjälm och sköld, en anspelning på David och de vapen han tog från Goliat. Det bär också inskriften "Yudan bar Shimon Mani", kanske donatorn eller hantverkaren. Originalet finns inte på plats; elever vid skolan ORT Hatzor-HaGalilit gjorde kopian där 1989.