Hilandar, Ortodoxt kloster i klostersamfundet på Athosberget, Grekland

Hilandar är ett serbisk-ortodoxt kloster i en skogsbeklädd dal på Athosberget i Grekland, omkring 2,5 km från Egeiska havet. Murarna, upp till 30 m höga och cirka 140 m långa, omsluter en gård som är omkring 75 m bred, så anläggningen liknar en medeltida fästning. Nära mitten reser sig ett fyrkantigt stentorn med pyramidtak, intill längor av ljust murverk med rader av små fönster och välvda öppningar; framför kyrkan står cypresser.

Hilandar grundades 1198, då den bysantinske kejsaren Alexios III Angelos skänkte det gamla klostret Helandaris till munken Simeon (tidigare storfurste Stefan Nemanja) och hans son Sava. Kung Stefan Uroš I befäste det 1262, och kung Milutin lät omkring 1320 uppföra en ny kyrka för Gudsmoderns inträde i templet. En brand 2004 skadade stora delar av anläggningen, som sedan dess har restaurerats.

Klostrets namn kommer troligen från grekiskans chelandion, ett bysantinskt transportfartyg vars kapten kallades helandaris. Guds moder betraktas genom ikonen av den trehänta Guds modern (Trojeručica) som Hilandars abbedissa. Ikonen, enligt traditionen målad av Johannes av Damaskus, fördes hit av sankt Sava från klostret Mar Saba i Palestina. Druvor som växer på sankt Simeons grav skickas till barnlösa par.

Endast män får komma in på Athosberget, och de behöver ett diamonitirion-tillstånd som måste begäras i förväg. Vandringar mellan kloster kräver stadiga skor och uthållighet, eftersom stigarna ofta är branta och steniga.

Klostret följer det bysantinska tidsystemet, där varje dag börjar vid solnedgången, vilket innebär att klockorna här går annorlunda än någon annanstans. Denna uråldriga metod formar rytmen i daglig bön och klosterarbete.