Protaton, Kyrkobyggnad i Karyes, Athosberget, Grekland

Protaton är en basilika med tre skepp i Karyes på Athosberget, med ett centralt skepp som reser sig över sidoskeppen och en yttre galleri på norra sidan. Medeltida väggmålningar täcker interiörens ytor i hela byggnaden.

Den nuvarande kyrkan byggdes 962, ett år före grundandet av Stora Lavras första katholikon, på platsen för en mindre kyrka som återuppfördes av Leo, bror till Nikephoros Phokas. Den uppfördes av äldsterådet när detta flyttade sitt säte till Karyes, och namnet kommer från Protos, rådets ledare. Senare renoveringar ändrade inte dess arkitektoniska form.

De inre freskerna skapade av Manuel Panselinos visar hur konstnärlig skicklighet och andlig praktik förenades i medeltida kyrkodekoration. Dessa målade väggar visar stilen från sin tid och avslöjar vad religiös konst betydde för munkarna som arbetade och bad här.

Kyrkan ligger i Karyes, det centrala förvaltningsområdet för klostergemenskapen på Athosberget, så det är bäst att besöka den som en del av en bredare utforskning av platsen. Restaureringsarbete från 1950- och 1960-talen, tillsammans med pågående bevarandeinsatser, har hållit interiören i visningsbart skick.

Protaton förvarar Axion Estin-ikonen, en flyttbar ikon av Jungfrun som förknippas med en hymn som sjungs i ortodox liturgi. Kyrkan bevarar också många handskrifter och de historiska typika, stiftelseurkunderna, för Athos kloster.