Gläserner Mönch, Naturminne i Halberstadt, Tyskland

Gläserner Mönch är en sandstensklippa i Thekenbergs kullar, cirka tio meter hög och belägen 180 meter över havet. Den bildades under yngre krita och reser sig över den omgivande skogen, vilket gör den synlig på långt håll. En av klippformationerna liknar med lite fantasi en munk med huva.

Redan under bronsåldern för cirka 4000 år sedan användes klippan som kultplats och utsiktspunkt för att övervaka omgivningen; här hittades en hockerbegravning och en nitad dolk. Germanerna tros ha kallat den Thorstein eftersom formen påminner om guden Tors hammare Mjölnir.

Namnet kommer från klippans form, som liknar en munk med huva; ”gläsern” härleds från dialektordet glaren, att glöda eller glänsa, eftersom sandstenen tycks lysa i starkt solsken. En lokal sägen berättar att en munk och en nunna bröt sina kyskhetslöften här och straffades genom att förvandlas till sten. Klippan användes länge som kultplats och utsiktspunkt.

Klippan nås endast till fots eller via fältvägar stängda för genomfartstrafik. Från ruinerna av det forna värdshuset Landhaus leder en brant trappa med 169 steg upp till toppen, och ytterligare trappor upp på klippan. Leder utgår också från Langenstein, cirka 2 km västerut, eller från minnesplatsen Langenstein-Zwieberges parkering, 2 km sydost.

Klippans tidigare namn Thorstein kommer av att formen liknar Mjölnir, guden Tors hammare, som germaner tros ha använt. Här har man funnit en hockerbegravning och en nitad dolk från bronsåldern, omkring 4000 år gamla.