Elmstein Castle, Slottsruin i Pfalz skog, Tyskland

Elmstein slott är en slottsruin på en 290 meter hög bergskam på norra sidan av Speyerbach-dalen i Pfalziska skogen. Den består av en äldre kärnborg och en senare tillkommen förborg; rester av ringmuren, palaset och sköldmuren finns kvar.

Elmsteinborgen byggdes troligen före 1200-talet som en pfalzisk borg för att skydda dalvägen och omnämns första gången i skrift 1194. Den nedre ringmuren uppfördes mellan 1220 och 1230. Den skadades i tyska bondeupproret 1525 och igen i trettioåriga kriget, och förstördes slutgiltigt 1689 under pfalziska tronföljdskriget. Därefter övergick ruinen i privat ägo och användes av lokalbefolkningen som stenbrott för husbyggnad.

Slottets namn kommer från byn Elmstein nedanför, och anläggningen består av en äldre kärnborg och en senare tillbyggd förborg i söder. Titel Schenk som länsmännen innehade, ursprungligen munskänk, lever kvar i gatunamnen Burgweg och Berggasse som en gång löpte genom slottsområdet.

Ruinerna är öppna att utforska fritt, vilket gör att besökare kan se de bevarade murarna från olika vinklar och uppleva deras placering i skogslandskapet. Platsen är tillgänglig till fots via vandringsleder som ansluter genom det omgivande Pfalz skogsområdet.

Slottet hölls av adelsmän som bar titeln Schenk, vilket innebar att deras familj hade en formell hovposition som munskänk i den medeltida hierarkin. Denna koppling till ett specifikt hovämbete skilde denna fästning från många andra fästen i den omgivande regionen.