Breitenstein Castle, Klippslott i Pfalz, Tyskland

Breitenstein slott är en ruin av ett klippslott på en smal klippa 220 meter över Speyerbachdalen. Dess sköldmur av råtillhuggna kvaderstenar är bevarad nästan till full höjd, med snedskuren högerkant sedd från bergssidan och gotiska kragstenar på insidan av gången. Bakom finns de delvis bevarade murarna av en anspråkslös bostad, nådd via en i berget uthuggen trappa på södra sidan.

Byggandet började 1246 under påven Innocentius IV som ett svar på konflikter med kejsar Fredrik II. Fästningen spelade en roll i medeltida maktkamper mellan påvliga och kejserliga intressen i regionen.

Namnet Breitenstein dyker upp 1257 med en riddare från Kropsberg, slottsfogde på Breitenstein; 1265 kallade sig denne riddare Burkhard von Breitenstein. Burgfrieden-fördraget 1357 fastställde att det större belägringsslottet blev huvudslott och den äldre byggnadsgruppen förborg. På insidan av sköldmuren syns ännu konsolerna till murarnas gång, redan med gotiska drag.

Ruinerna ligger ovanför byn Breitenstein i Esthal på en sluttning över Speyerbachdalen; längs dalbottnen går L499, som vid Frankeneck grenar av från B39. Kärnborgen står på en smal klippfot som i dag bara nås av vana klättrare, så sköldmuren och halsgraven ses främst nedifrån.

Istället för en traditionell vallgrav konstruerades tillträdet genom trappor uthuggna i själva klippan. Denna ovanliga design visar hur byggarna använde den naturliga geologin för att skapa defensiva fördelar.